Quelques elements pour commencer : au Nepal, l'ecole est litteralement un business tres fructueux, plus d'un tiers de la population ayant moins de 14 ans (pour donner une idee, l'age median se situe autour de 21 ans, informations datant de 2009, issues de Wikipedia). Comme partout ailleurs (je suppose) il y a deux types d'ecoles : publiques et privees.

L'enseignement prive est cependant tres majoritaire dans les grandes villes, car les parents considerent l'education de leurs enfants comme un investissement a long terme. Cela s'explique facilement : au Nepal, on vit en "famille elargie", ce qui signifie plusieurs generations sous le meme toit. Une meilleure education garantit (plus ou moins) un meilleur salaire, donc un meilleur confort pour leurs vieux jours... Pourtant cet investissement peut s'averer lourd pour les familles : l'ecole privee coute environ 15 euros par mois et par enfant, et un salaire au Nepal est en general compris entre 50 et 100 euros... 

Du coup, l'enseignement public des "government schools" est reserve indirectement aux plus pauvres - qui doivent tout de meme engager des frais importants pour, entre autres, les deux uniformes obligatoires. Donc parfois les enfants ne vont tout simplement pas a l'ecole... 

L'ecole commence en moyenne a six ans (Grade 1) et se termine normalement vers  16 ou 18 ans (grade 10 / 12), mais les "preschools", en particulier s'appuyant sur la methode Montessori, sont egalement florissantes. 

 La qualite de l'enseignement est mediocre pour les ecoles privees - et est apparemment pire encore dans les ecoles publiques, mais je n'en ai pas visite personnellement. Dans les ecoles privees, tous les cours - a part bien sur celui de nepali, la langue nationale - se deroulent en anglais. 

Les petits Nepalais etudient en tout sept matieres : nepali, anglais (parfois reparti sur deux cours), population (~histoire-geographie), hygiene et education physique, sciences sociales, sciences (~biologie/svt) et mathematiques. Chaque cours dure 45 minutes et chaque ecole decide des heures de debut et de fin des cours. Les ecoliers ont en moyenne six heures de presence a l'ecole, avec des pauses notamment pour manger une collation (tiffin) a midi, cinq jours et demi a six jours par semaine. Le samedi est le jour de repos. 

Bien que le niveau des cours soit plutot bon, les methodes d'enseignement sont mediocres, ce qui laisse des etudiants avec des lacunes plus ou moins importantes. A l'orphelinat, une gamine de 10 ans, Mina, ne comprenait pas un mot a ses devoirs, qu'elle devait faire bien sur en anglais... et pourtant elle etait en grade 3. 

Bref il y aurait vraiment beaucoup a dire sur les enfants au Nepal... cela fera l'objet d'un autre article !